Symbole du raffinement de la civilisation khmère, la célèbre cité d’Angkor au Cambodge, construite dès le IXe siècle, compte aujourd’hui sur une équipe de jardiniers acrobates pour résister aux assauts du temps. Chaque jour, sous le regard inquiet des touristes, ils grimpent jusqu’au sommet de ces vestiges pour retirer la végétation qui y pousse. Des escaladeurs de l’extrême qui assurent l’entretien de l’un des plus beaux sites touristiques de la planète.

140 euros par mois

Leur mission périlleuse commence toujours au petit matin. Avant de grimper, les grimpeurs retirent systématiquement leurs chaussures. Un employé : explique “On les retire pour bien sentir les pierres sous nos pieds. […] Ça nous évite de tomber.” Sur un édifice de 15 mètres de haut, trois jardiniers, assurés par une corde, vont se retirer à la main ou à l’aide de leurs pieds les plantes qui poussent entre les briques et qui endommagent la structure. Pour ce travail très dangereux, ces salariés sont rémunérés 140 euros par mois.