Bien sûr, l’annonce la plus marquante la semaine dernière pour Meta était la seconde vague de licenciement, 20 000 personnes en tout, en quelques semaines. Mais le 14 mars a aussi marqué la fin d’une aventure couteuse, tout autant que périlleuse, pour Meta. Le Metavers, d’où l’entreprise tire son nom, c’est fini.
Mark Zuckerberg, le patron de Meta, la maison mère de Facebook, Messenger et Instagram, a écrit dans une lettre au personnel que « l’investissement le plus important du groupe » porterait désormais sur l’intelligence artificielle. Exit donc le Metavers comme figure de proue du géant de la tech.
« Notre investissement le plus important consiste à faire progresser l’IA et à l’intégrer à chacun de nos produits », a t-il aussi fait savoir. « Nous avons l’infrastructure pour le faire à une échelle sans précédent et je pense que les expériences que cela permettra d’incroyables ».
Méta paie cash des choix stratégiques
Le raz de marée ChatGPT – tout comme le succès conjoint d’Open AI et Microsoft – emporte donc aussi le métavers sur son passage.
Jusqu’en octobre dernier pourtant, Meta misait sur le développement de cette technologie. L’événement Connect 2022 a vu le lancement du casque de réalité virtuelle Quest Pro, le casque de VR haut de gamme de Meta, destiné aux usages professionnels de la réalité virtuelle. Mais Meta reconnaissait aussi à cette époque que le boom démographique du métaverse pourrait ne pas avoir lieu avant plusieurs années.
Meta paie aujourd’hui des choix stratégiques qui ne s’avèrent pas payants. L’entreprise a investi des milliards de dollars dans la construction de métavers, sans rencontrer le succès proposé jusqu’à présent. L’entreprise doit aussi faire face à un effondrement post-pandémique des dépenses publicitaires. Mark Zuckerberg a promis de faire de 2023 « l’année de l’efficacité » en réponse a ce contexte.
